Nattlig høytrykksoppdrag, hengende fra et tau
Etter rengjøringen av presidentenes hoder på Mount Rushmore i 2005, snudde vi nesen mot et annet amerikansk landemerke: Space Needle i Seattle, Washington. Den 184 meter høye konstruksjonen ble grundig rengjort med Kärcher høytrykksvaskere, over en periode på hele åtte uker.
Peter Beck fra Space Needle administrasjonen sier at de er meget takknemlige for at Kärcher har brukt sin kompetanse og miljøvennlige rengjøringsteknologi for å få landemerket tilbake til sin opprinnelige glans igjen.
Selve rengjøringen ble gjennomført med kun vann, ingen kjemikalier. Vannet ble varmet opp til 90 °C og påført overflaten med et trykk på 180 bar. Over årene har forurensing, fuglebesøk og annen skitt festet seg godt til stålflaten, så det var litt av en utfordring.
Selve arbeidet ble utført på natten, noe som er første gang i Kärchers historie. Dette ble gjort for at den daglige driften med over 1,3 millioner besøkende årlig, ikke skulle forstyrres. Spesialist Thorsten Möwes og hans team rappellerte nedover bygningen - ganske så spektakulært.
Arbeidet, som var ganske akrobatisk til tider, varte fra elleve om kvelden til de tidlige morgentimer. Teamet ble møtt med enkelt utfordringer, da det var vanskelig å komme til enkelte steder, spesielt i sterk vind. "150 meter oppe i tårnet møtte vi vindstyrker på over 80 km/t, men vi måtte kun avbryte arbeidet to ganger", sier Thorsten Möwes.
Det var god kjemi i det tysk-amerikanske teamet
Prosjektet fikk hjelp fra serviceteknikerne Derek Knight og Doug Yates fra C-Tech, to teknikere fra Space Needle, samt fem industrielle klatrere fra det amerikanske firmaet Skala Group. "Stemningen i teamet var bra fra dag én", sier Thorsten Möwes. I tillegg var reaksjonen og dekningen fra pressen veldig positiv. TV-stasjoner, radiokanaler og aviser kjørte flere hundre reportasjer på prosjektet.