Alfred Kärcher var både oppfinner og fabrikkeier, som Württemberg siden starten av industrialiseringen så tallrike har frembragt. Denne listen er lang – den strekker seg fra Robert Bosch via Gottlieb Daimler til Grafen Zeppelin. De kjempet med stor flid og innsats for å virkeliggjøre sine ideer.
En tidligere medarbeider ser tilbake på ham slik: „Alfred Kärcher var i sitt rette element når det dreide seg om forsøk og testing. Mannen var ikke til å bremse, og han hadde løpende nye ideer.“
I begynnelsen av trettiårene spesialiserte Alfred Kärcher seg på konstruksjon av varmluftsaggregater. Etter diverse forsøk oppstod en herdeovn for lettmetall, den såkalte „Kärcher-Salzbadofen“. Frem til 1945 ble det solgt 1.200 eksemplarer av denne.
Fruktene av sin store oppfinnelse skulle Alfred Kärcher ikke lenger høste.
Som så mange pionerer opplevde han ikke den globale suksessen av sin innovasjon. „Først ti år etter sin død, ble hans kjerneidé tatt opp i markedet“, husker Johannes Kärcher. Grunnleggeren døde 17. september 1959 i en alder av 58 år som følge av et hjerteinfarkt: Han etterlot seg kona Irene, den ni år gamle sønnen Johannes og den tre år gamle datteren Susanne.
Fra varmluftsaggregat til høytrykksvaskere
Varme fra Winnenden / Et besøk hos firma Alfred Kärcher, fabrikk for varmluftsaggregat“ – slik lød overskriften i en artikkel, som i november 1960 stod i tidsskriftet „Remstal“. Teksten i denne artikkelen sa definitivt: „Firma Alfred Kärcher hadde nesten utelukkende spesialisert seg på utvikling, produksjon og salg av varmesystemer. Også de første varmtvanns høytrykksvaskerne kan sees i denne sammenheng.“
I en beskrivelse av firma fra året 1940 het det: „Alfred Kärcher fabrikken er bygget opp fra det små til et flott fabrikkanlegg med romslige bygninger, brede gater og store lagringsområder. Opprinnelig startet den med elektriske industriovner, til herding av lettmetaller etter egne patenter.“
